Марс и рабочие места

В то время как космический аппарат, совершивший на этой неделе удачную посадку на Марс, ищет какие-либо признаки жизни, марсианская программа НАСА вносит свой вклад в поддержание жизни на Земле, давая работу сотням людей.

По словам пресс-секретаря американского космического агентства Гая Вебстера, в настоящее время в рамках проекта «Кьюориосити» (англ. Curiosity — «Любопытство») работает около 700 специалистов, но в течение восьми лет эта цифра достигала 7 000.

Благодаря программе «Кьюориосити», бюджет которой превышает $2,5 млрд, новые рабочие места появились не только в НАСА, но и других компаниях: от гиганта Lockheed Martin до производителя велосипедов в штате Теннесси.

«Люди часто спрашивают, для чего выбрасываются такие большие деньги на Марс, но деньги тратятся не на Марсе, — цитирует CNN Вебстера. – Там нет банкоматов. Все деньги тратятся на Земле». По его словам, в проекте занято 400 инженеров НАСА и дополнительно 300 специалистов работают по контракту космического агентства.

Цель «Кьюориосити» — изучение красной планеты и отправка информации на Землю. В отличие от предыдущих марсоходов, отмечает Вебстер, «Кьюориосити» имеет специальное оборудование для химического анализа почвы, «что позволяет узнать, имел ли когда-либо Марс условия для микробиологической жизни».

НАСА в настоящее время проводит масштабное сокращение штата, в результате чего были уволены тысячи сотрудников. Но с того времени как начался «Кьюориосити», около 3 тыс. инженеров космического агентства и 4 тыс. человек из других компаний были заняты в проекте. Наибольшую выгоду от марсианской программы получила ракетная дизайнерская компания United Launch Alliance (1,5 тыс. рабочих мест), которая занималась разработкой марсохода. Значительные контракты также получили производитель аэрокосмического оборудования и военной техники Lockheed Martin Corp., Aerojet of GenCorp, построивший мотор для марсохода, а также General Dynamics.

Базирующийся в городе Чаттануга (штат Теннесси) производитель велосипедов Litespeed сделал для «Кьюориосити» титановую трубку, которая помогает марсоходу двигаться. Деловые отношения между НАСА и Litespeed возникли благодаря одному из инженеров агентства, который оказался большим любителем велосипедов. В Litespeed работает всего 35 человек, но компания входит в состав American Bicycle Group.

Уже было несколько попыток совершить беспилотный полет на Марс, с тех пор как в рамках американской экспедиции «Викинг» в 1970-х гг. два стационарных модуля впервые приземлились на красную планету. Первый марсоход под названием «Сожурне», размер которого не превышал тостер, приземлился на Марс в 1997 г. Кстати, «Кьюориосити» весит уже около 2 тонн. Два других мобильных марсохода — «Спирит» и «Опортьюнити» — посетили далекую планету в 2004 г. По словам Вебстера, проект «Кьюориосити» продлится еще два года.