Получение знаний из радиопередач

Эконометрика была и остается нашей главной опорой в попытках создания таких инструментов, которые позволили бы нам выяснить, что же мы хотели бы узнать. Изначально эти инструменты были разработаны, исходя из двух предпосылок: экономика не является гипотетической или ограниченной какими-либо обстоятельствами экспериментальной наукой, и предпочтения и технологии не подлежат непосредственному наблюдению и регулированию. Из всего материала, рассмотренного выше, напрямую следует, что эти предпосылки препятствуют получению ответов на простейшие научные вопросы. Используя инструменты эконометрики, мы можем: использовать модель одного или нескольких рынков, опираясь на определенные характеристики действующего института или определенные предположения о предпочтениях и/или технологиях, такие как функция Кобба—Дугласа, фиксированные коэффициенты, повторный опрос, транслог и т.д., а также на предположения о поведении, такие как максимизация полезности и/или прибыли; применив одну из процедур оценки с различными статистическими характеристиками, позволяющую установить, что модель хотя бы отчасти «идентифицирована», и опираясь на информацию о полученных результатах, дать оценку всех или определенного подмножества параметров специфицированной нами модели. Иначе говоря, мы можем измерить некоторые параметры предпочтений и/ или технологий и эффекты определенных институциональных правил. Кроме того, в рамках спецификации модели мы можем проверить вспомогательные гипотезы относительно эластичности и эффекта дохода. Проверить спецификацию модели нам удается достаточно редко. В результате эконометрическая модель позволяет сделать выводы о предпочтениях, технологиях и институтах. Поскольку выводы зависят от спецификации, наши предположения относительно предпочтений, технологий и поведения агентов не являются окончательными. Далее, поскольку не все параметры подлежат идентификации, а свойства оценок зависят от спецификации модели, выбранная модель неизбежно должна быть подвержена влиянию технических приемов проведения опыта, а не только его научных целей.
Однако данные ограничения традиционной методологии эконометрического анализа не исключают ее положительной роли в получении намного большего объема информации об экономической системе из неэкспериментальных данных по сравнению с другими возможными способами. Около двадцати пяти лет назад Гай Оркатт писал о том, что эконометристы испытывают те же затруднения, что и инженеры-электрики, которых бы обязали вывести законы электричества путем прослушивания радиопередач. Изобретательность эконометристов позволила разработать определенные методы частичного решения проблем подобного рода.